從精神分析的角度來看，人類不可避免是欲望的動物，意思是人類固然跟其他生物一樣都有基本的生理需要，包括食物的養份及熱量所需、睡眠以回復細胞重組，以及繁衍下一代。這些欲望同時會影響著人類心靈，最重要的是食欲、睡意、性欲，這些應該被視為每個人的需要。將人所有渴望的東西減去以上的三種需要，剩餘得出的就是欲望，是人類並非必需但卻會窮一生的力量想要追求得到的東西，例子有他人的認同、自己對社會有所貢獻的滿足感。
這些欲望可以有很多種表現，良性一些的會是自我尋求進步的衝動，惡性一點則是為了獲得他人的欲望或羨慕的目光而去消費美食、名貴美酒、跑車、手錶或名貴手袋。而根據精神分析的理論，當人有欲望是不獲滿足時，就會有精神問題。
因此，預防精神問題的重點是認清自己的欲望，不去拒絕或壓抑它，而盡自己的最大之力去追求它們。不過這並非一個容易的過程，人往往要有很多經歷再加上一點的偶遇，才有可能最終走到認同自己欲望的一步。不少年輕人就陷入了欲望的惡性迴路之中，渴求異性的愛、同輩的接受、師長的愛——全部都是他人的認同。得不到的年輕人，就有可能向其他渠道尋求欲望的轉導，其中之一就是毒品。所以，我們的社會還是需要社工，需要預防濫藥服務。
