主動脈，是全身血液的主要供應者，這條大血管是將血液分配送到全身、身體血管網絡中的最主要幹道。而所謂「主動脈瘤」，所指的「瘤」並非有如癌症的惡性腫瘤，而是指主動脈壁異常膨脹，變成氣球囊狀、直徑超過了平常的 1.5 倍，就被稱為主動脈瘤。
主動脈瘤可能會出現在主動脈的各處，一般可分為「胸主動脈瘤」與「腹主動脈瘤」。當主動脈管路膨脹，血管管壁會被拉開變薄，當脹得太大、太快時，主動脈就有破裂危險。
假如患者懷疑患有腹主動脈瘤，醫生一般會從以下幾方面評估患者。首先，由於主動脈瘤位於腹部較深的位置，一般的臨床檢查醫生用手診斷是幾乎摸不到出來。但部分體型較瘦的患者，則可能在臨床體格檢查中度過觸診診斷出來。此外亦可透過血管超聲波檢查發現，這是最常見及最準確的診斷方法，患者能在醫院、一般診所及化驗所進行。由於主動脈瘤無明顯病徵，它又被視為隱形殺手之一。
假如不幸診斷出主動脈瘤，患者可選擇進行開放式手術或微創血管手術。相較於開放式手術，微創腔內動脈支架植入手術的成功率高達 98%，手術傷口比開放式手術治療小得多，因此住院時間更短，一般只須住院數天，觀察傷口及血管內支架的情況後便能出院。
